L'Analyse de Cycle de Vie (ACV) est une méthode de comptabilité des impacts environnementaux. L'ACV comptabilise sous forme d’indicateurs qualitatifs ou quantitatifs les principales caractéristiques environnementales du produit considéré.
Elle vise à dresser le profil environnemental du produit en prenant en compte toutes les étapes du cycle de vie d’un produit "du berceau à la tombe", depuis l’extraction des matières premières à la fin de vie, en passant par toutes les étapes intermédiaires : production, transport, consommation. Elle permet de considérer toute la chaîne des acteurs concernés par le produit. Ainsi les décideurs ont les moyens de comparer différentes solutions possibles (qui peuvent être des biens, des processus, des services, etc.).
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